존 듀이의 경험과 교육 정리

전통적인 교육은 과거로부터 내려온 서적이나 어른들의 머릿속에 있는 지식을 다음 세대에게 그대로 전달한다. 이러한 지식은 최종적인 산물로 여겨져서 배우는 이에게 있어서 그대로 받아들일 수밖에 없다. 그래서 학생들은 수용하고 수동적이며 강압적인 태도를 강요받는다. 이러한 과거로부터 온 지식과 어른들의 머릿속에 있는 지식과 학생들간의 간격은 너무나도 커서 이질적일 수밖에 없다. 그래서 지식이 강압적으로 부과될 수밖에 없는 것이다.

진보적인 교육은 서적이나 교사로부터 배우는 것이 아닌, 경험을 통해 배우는 것이 중시된다. 언젠가 쓸모 있을 수 있는 것들을 배우는 것이 아닌 현재 내 삶이 가지고 있는 기회를 최대한 활용하는 일이 중시된다. 고정된 목적과 자료에 집착하기보다는 변화하는 사회에 친숙해지는 일이 강조된다.

진보적인 교육이 옳고 전통적인 교육이 틀렸다는 것이 아니다. 과거의 지식을 부과하는 것이 전혀 가치가 없다고 말하는 것이 아니다. 어떻게 하면 지식의 전달이 이질적으로 받아들여지지 않고 교사와 학생 사이의 접촉이 이루어지도록 하려면 어떻게 해야하는가 고민해야 된다. 과거에 대한 이해가 살아있는 현재를 만드는데에 의미 있는 기여를 할 수 있는 방식으로 과거를 이해할 수 있도록 하려면 어떻게 해야 하는가?